难兄难弟
本来不是形容共患难
在今天的语境中，“难兄难弟”的“难”读作nàn，意思是落难，相应地，同时落难的人称作“难兄难弟”。殊不知在古代，“难兄难弟”却是一个形容兄弟才学、品德俱佳的褒义词，而且读音也不一样，“难”读作nán，意思就是它的本义，很难、难以的意思。
“难兄难弟”一词出自《世说新语·德行》：“陈元方子长文有英才，与季方子孝先，各论其父功德，争之不能决，咨于太丘。太丘曰：‘元方难为兄，季方难为弟。’”
东汉灵帝时，曾担任过太丘长的陈寔（shí）有六个儿子，个个都很贤德，也都很有名望，特别以长子陈纪（字元方）和四子陈谌（字季方）最为杰出，哥俩和老爹被当时人合称为“三君”，赞誉有加。
有一次，陈纪的儿子陈长文和陈谌的儿子陈孝先之间发生了一场争论，两人都夸自己父亲的功德更高，品行更完美，争论不休，谁也说服不了谁，于是二人携手去找爷爷，请爷爷一决高下。
陈寔听了二人争论的理由，不由得笑了起来，裁决道：“元方难为兄，季方难为弟。”意思是说两人的功德都一样高，品行都一样完美，无法像兄和弟的排行一样分出高下。
汉语词汇的变迁真是太有意思了，到了今天，“难兄难弟”不仅读音变了，而且连意思也完全改变了！
还有一个成语“梁上君子”也出自陈寔之口。《后汉书·陈寔传》载：门神，是中国民间信仰中守卫门户的神灵，人们将其神像贴于门上，用以驱邪避鬼、卫家宅、保平安、助功利、降吉祥等。门神是木版年画的主要题材之一。民间传说最广的左右门神是秦琼与敬德（尉迟恭），而早期的两尊门神分别是神荼和郁垒。据说神荼、郁垒是由玉皇大帝指派的守门侍者，他们将骚扰百姓的魑魅魍魉收服后，丢到深山中让猛兽啃食，后来鬼怪看到他们便望风而逃。
神荼郁垒门神，天津杨柳青木版年画，清代。
此外，门神人选还包括萧何与曹参、关羽与张飞等“难兄难弟”。
杨柳青年画发源于明代，是著名的中国民间木版年画之一，与苏州桃花坞年画并称“南桃北柳”。杨柳青年画在套版印刷之后，常有一道人工“开脸”工序，对年画中人的面部及其他细节，匠人手工敷彩描绘，这套清代门神年画便是如此。
“时岁荒民俭，有盗夜入其室，止于梁上。寔阴见，乃起自整拂，呼命子孙，正色训之曰：‘夫人不可不自勉。不善之人未必本恶，习以性成，遂至于此。梁上君子者是矣！’盗大惊，自投于地，稽颡归罪。寔徐譬之曰：‘视君状貌，不似恶人，宜深克己反善。然此当由贫困。’令遗绢二匹。”“稽颡（qǐsǎng）”是跪拜之礼，屈膝下拜，以额触地，表示极度的虔诚。从此之后，“梁上君子”就成为窃贼的雅称。