汉字“室”的起源、演变过程-汉字字源辞典

汉字

室

字源

室　一支箭射中内室的地面

由也升堂矣，未入于室也 ——《论语》

有一个人们常用的成语“登堂入室”，比喻学问或技能由浅入深。先登堂然后才能入室，“堂”和“室”的前后方位一目了然。

室，甲骨文字形A，这是一个会意字，上面是屋顶，中间是一支箭头朝下的箭矢，最下面的一横表示地面。整个字形会意为从外面射来的箭，到了内室的地面就停止了。甲骨文字形B，箭的尖头更是栩栩如生。金文字形C，大同小异。金文字形D，射来了两支箭。金文字形E，地面变成了上下的两横。小篆字形F，自古以来都没有任何变化。

《说文解字》：“室，实也。”什么叫“实”？段玉裁进一步解释说：“古者前堂后室。《释名》曰：‘室，实也，人物实满其中也。’引申之，则凡所居皆曰室。《释宫》曰：‘宫谓之室，室谓之宫。’是也。”

古人的居处分为三个部分：堂，室，房。最前面是堂，主要功能是祭祀祖先，不能住人。人们常说的几世同堂，指的就是整个家族共同在“堂”上祭祀祖先。堂的后面是室，是住人的地方。室的两侧是房，就是我们常说的东厢房、西厢房。整栋建筑必须建在一个高出地面的台基之上，所以必定要有台阶，要进入“堂”必定要“升阶”，一级一级台阶登上去，所以只能“登堂”才能“入室”。孔子曾评价学生子路（名叫仲由）说：“由也升堂矣，未入于室也。”这是形容子路的学问虽然登上了正堂，但是还没有进入堂后面的内室。

那么“室”的字形中为什么用箭矢落地来会意呢？这是因为箭矢是古人日常生活中非常重要的物什，射是六艺之一，射礼又是六礼之一，因此古人就随手使用身边常见的物什来造字，即《易经》所谓“近取诸身”。《说文解字》：“至，所止也。”用箭矢落地来会意所止。段玉裁说：“室屋者，人所至而止也。”这就是用箭矢落地来会意的由来。

白川静先生则另有有趣的解释，他说：“建造重要的建筑物时，先要射箭以选定建筑地点。箭到达的地点被选为建筑地。”“在此处建筑祭祀祖先的祖庙。‘室’原指祖庙的屋室。”白川静先生的观点有一个有力的文献支持，那就是夏代的宗庙称作“世室”。所谓“世室”，意为“世世不毁”的宗庙。

《礼记·曲礼上》载：“三十曰壮，有室。”三十岁的男子称“壮”，“有室”即有妻子。《诗经·桃夭》篇中有“之子于归，宜其室家”的诗句，这是形容女子出嫁，来到夫家后，妻子要居住在“室”里，因此嫡妻称“正室”；而后娶的妾则要居住在正室两侧的厢房，故称“偏房”。

更加有趣的是，“室”是人一生所居，引申为人死后的永久居住地也称“室”。《诗经·葛生》是妻子祭奠亡夫的诗篇，在诗篇的最后，妻子吟咏道：“百岁之后，归于其室。”表达了死后要和丈夫同穴的愿望。这里的“室”就是指亡夫的墓穴。

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室 一支箭射中内室的地面

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