禅

曲径通幽处，禅房花木深（常建）

汉字身世小档案

■ “禅”本作“墠”，是指经过除草整洁的郊野平地。后来为了神化这个字，才将“土”字旁改为表示祭祀的“示”字旁。

■ 读作chán的“禅”字，是表示与佛教有关的事务。

■ 读作shàn的“禅”字，则跟古代的祭祀土地之礼有关。

“禅”最初的读音为shàn，现在除了“禅让”一词之外一律读作chán，这是古今“禅”字读音最大的区别。“禅”最初的字形跟现在也不一样，而是写作“墠”，意思是指经过除草整治的郊野平地。后来为了神化这个字，将“土”字旁改为表示祭祀的“示”字旁，才演变成“禅”字。

古人为什么要神化“禅”字呢？《说文解字》：“禅，祭天也。”原来古代国君举行祭祀大典的时候，“筑土曰封，除地曰禅”，这就是古代的封禅大典：在泰山上筑土为坛，报天之功，称“封”；在泰山下的梁父山上辟场祭地，报地之德，称“禅”。“封”是增高祭天，故筑土堆成祭坛；“禅”是加广祭地，故除草整治土地。“封禅”合称祭祀天地之礼。

禅，小篆字形❶，这显然是一个形声字，从示单声。但我们看它的另一个篆体字形❷，右边是“亶（dǎn）”，意思是多谷，左边表示祭祀，祭祀土地才能多产谷子，因此它又是一个会意字。

春秋时期，齐桓公称霸后，想效仿上古帝王封禅泰山，国相管仲阻止了他，声称上古帝王封禅泰山都出现了很多祥瑞，比如东海进贡的比目鱼，西海进贡的比翼鸟，可是如今什么祥瑞都没有，凤凰、麒麟没有降临，田地里没有出产嘉谷，反倒是蓬蒿、杂草茂盛，鸱枭等恶鸟现身，这种情况表明您显然还没有被授以天命，怎么可能封禅呢？这一番危言耸听的话,迫使齐桓公打消了封禅的念头。

秦始皇统一天下，登基后第三年，也开始效仿上古帝王到泰山封禅。据《史记》记载：“上自泰山阳至巅，立石颂秦始皇帝德，明其得封也；从阴道下，禅于梁父。”这是第一次有史记载的封禅记录，但具体的祭祀之礼如何，秦始皇却秘藏起来，大概是怕后来的帝王得知，也效仿他的行为封禅，那就减弱了“始皇帝”的威风了。即使如此，后世帝王还是效仿秦始皇，频频登上泰山封禅。

因为封禅是帝王之举，“禅”后来就引申出让位的意思，称作“禅让”，比如尧将帝位禅让给舜，舜又将帝位禅让给禹，禹死前却将帝位传给了儿子。禅让制的结束，正式开始了“家天下”的历史进程。

至于今天的“禅”chán字，是表示与佛教有关的事物，跟古代的祭祀土地之礼已经没有任何关系了。比如唐代诗人常建的名句：“曲径通幽处，禅房花木深。”“禅”是梵语音译“禅那”的简称，禅那意译为禅定，是佛教禅宗的六种修行方法之一。一心审考为禅，息虑凝心为定。佛教修行者以为静坐敛心，专注一境，久之达到身心安稳、观照明净的境地，即为禅定。禅宗之名则起始于唐代，始祖为天竺高僧达摩，传四世而到五祖弘忍，弘忍之后分化为南宗慧能的顿悟说和北宗神秀的渐悟说，其中以顿悟说流传最广，主张不立文字，直指人心，顿悟成佛。中晚唐之后成为汉传佛教的主流，后来更传入世界各地。

随便看