鬯 盛有酒的器皿
秬鬯分藩旧，苴茅锡命初 ——程可则
清人程可则有诗：“秬鬯分藩旧，苴茅锡命初。”古代帝王建社坛时用青、赤、白、黑、黄五种颜色的土，东方青，南方赤，西方白，北方黑，上覆黄土，分封诸侯时，按照封地所在的方位取一色土，再用黄土覆盖，然后用白茅包起来授予诸侯，“茅取其洁，黄取王者覆四方”，这叫“苴（j$）茅”。“锡命”是天子赐予的诏命。那么，这两句诗中的“秬鬯”是什么东西呢？
我们先来看“鬯”这个字，读音是“ch3ng”，甲骨文字形A，这是一个象形字，像盛东西的器皿的形状，上面是器身，下面是器足。甲骨文字形B，里面的小点代表盛的酒糟。金文字形C和D，下面盛的酒浆，上面盛的酒糟。小篆字形E，下面变形成了“匕”，“匕”是用来取饭的勺子，用“匕”来舀取“鬯”中盛的酒，如此一来，“鬯”就变成了一个会意字。
《说文解字》：“鬯，以秬酿郁草，芬芳攸服，以降神也。”“秬（j&）”是黑黍，黑色的谷物，古人把黑黍视作嘉谷，就是吉祥的谷物。秬这种黑黍和郁金草酿成的酒就叫作“鬯”。郁金草不是现在说的郁金香，而是一种多年生草本植物，姜科，名为郁金。“秬鬯”合称，这种香酒用于祭祀降神及赏赐有功的诸侯。秬鬯酒“芬芳攸服”，酒香芬芳浓郁，饮后使人舒泰畅达。《周易》中有“不丧匕鬯”的句子，“匕”是用丛生、多刺、赤心的小枣树制成的饭匙，长三尺，祭祀的时候用来从鼎中捞肉。匕、鬯都是祭祀用品。“不丧匕鬯”，不亡失匕和鬯，意思是国家安定，能够守住宗庙祭祀之礼。
古代帝王对诸侯和大臣的最高礼遇称作“九锡”，是赏赐的九种器物，分别是：一曰车马，二曰衣服，三曰乐则，四曰朱户，五曰纳陛，六曰虎贲，七曰弓矢，八曰
钺，九曰秬鬯。“乐则”指定音、校音的器具；“朱户”指朱漆大门；“纳陛”指便于上殿的木梯；“虎贲”指勇士；“弓矢”指特制的红色和黑色弓箭；“钺（f$yuè）”指砍刀和大斧，是腰斩、砍头的刑具；第九种就是秬鬯。
《礼记·表记》载：“天子亲耕，粢盛秬鬯，以事上帝。”“粢（z~）”是祭祀时用的谷子，“粢盛”就是盛在祭器内以供祭祀的谷物。粢盛和秬鬯都是天子亲耕的仪式中用来祭祀上帝的东西。《诗经·江汉》中有“秬鬯一卣”的诗句，“卣（y6u）”是青铜制的椭圆形酒器，用这种酒器盛秬鬯。周代还有“鬯人”的官职，专门负责管理秬鬯这种香酒的保存和使用。舀鬯酒还有专门的器具，叫鬯圭，是玉制的，把鬯酒舀出来再斟到酒器里。
“鬯”这种香酒的使用有严格的等级区分，据战国时期齐国的淳于髡所著《王度记》载：“天子以鬯，诸侯以薰，大夫以兰芝，士以萧，庶人以艾。”“薰”是名为蕙草的香草，“兰芝”是兰草和灵芝，“萧”是艾蒿，“艾”是供针灸用的艾草。可见“鬯”只能供天子专用。那么，天子用它来干什么呢？周代有个官职叫小宗伯，负责掌管王国祭祀的神位，祭祀的时候，小宗伯要做一件在今天看来稀奇古怪的事，这件事叫“大肆”：“王崩，大肆以秬鬯渳。”“肆”的本义是摆设，陈列；“大肆”是把天子的尸身陈列出来；“渳（m@）”是动词，清洗尸身。这句话的意思是：天子驾崩之后，小宗伯要先“大肆”，然后用秬鬯这种香酒来清洗天子的尸身。这就是“天子以鬯”的真正含义。