掩耳盗铃
盗的不是铃，而是一口大钟
捂住耳朵去偷铃，只能欺骗自己，却欺骗不了别人，是为“掩耳盗铃”。但仔细追究“掩耳盗铃”这个成语，会发现一个完全不可理解的问题：铃之所以会响，是因为铃铛中空，里面置有铜珠的缘故，只需将铜珠固定住，不与铃壁撞击就不会发出声音，而铃铛很小，想做到这一点非常容易，可是盗贼为什么偏偏要“掩耳”偷窃呢？
原来，这个成语的原型并不是“盗铃”，盗的乃是一口大钟，出自《吕氏春秋·自知》篇：“范氏之亡也，百姓有得钟者，欲负而走，则钟大不可负，以椎毁之，钟况然有音。恐人闻之而夺己也，遽掩其耳。恶人闻之，可也；恶己自闻之，悖矣。”
范氏是晋国大夫，在晋国内乱中被灭。在这个故事中，得钟的百姓因为钟太大，于是想毁掉后再背走，可想而知毁钟的声音巨大。如果说这个人不知道毁钟会发出巨响，于情于理不合，《吕氏春秋》讲的这个故事其实是想隐喻一个道理，即高诱所解释的：“为人主而恶闻其过，非犹此也？”是用于劝谏国君，不要捂住耳朵，怕听到别人说自己的过错。
而且这个故事也没有“盗钟”的说法，只说从范氏那里“得钟”，这个人捂住耳朵只是“恐人闻之而夺己”，怕别人抢夺。到了《淮南子·说山训》篇中，方才出现“窃”字：“范氏之败，有窃其钟，负而走者，鎗然有声，惧人闻之，遽掩其耳。憎人闻之可也，自掩其耳，悖矣。”
清代学者郑志鸿在《常语寻源》一书中合理地解释说：“铃小器，钟大器，大则有声，故情急掩耳。讹钟为铃，自隋已然，由来久矣。”由此可知，“掩耳盗铃”的原型是“掩耳盗钟”，自隋代开始讹变为“掩耳盗铃”，却不知盗铃易而盗钟难，于是这个成语也就变得不可索解了。
《李卓吾先生批评西游记》插图，明代李贽评，明代刻本。
李贽，字宏甫，号卓吾，又号温陵居士，明代思想家、史学家和文学家，著有《焚书》《续焚书》《藏书》等。此书应是托名李贽的《西游记》批评本，实际评者可能是明代小说、戏曲评点家叶昼。书前附版画两百幅（每回两幅），为徽派著名刻工刘君裕、郭卓然所雕刻。
《西游记》第七十回“妖魔宝放烟沙火，悟空计盗紫金铃”，讲的是朱紫国降妖的故事。朱紫国王后金圣娘娘被麒麟山赛太岁掳去，孙悟空施计盗取了赛太岁的法宝紫金铃，降服妖怪，救回了金圣娘娘。紫金铃有三只铃铛，第一只可放烈火，第二只可放浓烟，第三只可喷毒沙，平时要用棉花塞住。悟空第一次盗铃就是忍不住拔出一团棉花，结果露了形迹。这个设定也是很有意思的。