君
君子之交淡若水，小人之交甘若醴（《庄子》）
汉字身世小档案
■ “君”是个会意字，意思是“手持神杖、诵咏祷辞、能够召请神灵降临的巫祝的首长。巫祝的首长拥有统治权，因此氏族的首长谓‘君’”。
■ 东方朔的妻子叫细君，后来就用作妻子的通称。
■ “君子”是儒家学说中的理想人格，儒家对“君子”有很详细的要求。
君王，国君，“君”是怎么演变成这样至高无上的称谓的呢？
君，甲骨文字形❶，这是一个会意字，上部是一只手持着一根杖子，下部是“口”。这根杖子可不是一般的杖，而是神杖，只有神职人员才可以持有。下部的“口”是指用口发布命令。整个字形会意为神职人员传达神的旨意。金文字形❷，“口”被覆盖了。金文字形❸，笔画更粗更美观。小篆字形❹，上部略有变异。
《说文解字》：“君，尊也。从尹口，口以发号。”“尹”是部落酋长之称，只有他可以握有权杖。白川静先生则认为这个字下部的“口”并非是指嘴巴，而是“置有向神祷告的祷词的祝咒之器”，因此，“君”会意为“手持神杖、诵咏祷辞、能够召请神灵降临的巫祝的首长。巫祝的首长拥有统治权，因此氏族的首长谓‘君’”。白川静先生最为卓异之处在于从不把“口”字当作口腔之“口”，而是认作一种祭祀的器具，他自己的术语是“祝咒之器”，里面装有各种祷词。如此一来，“君”就成为一种神职，进而引申为国家的最高统治者，即《尚书》的定义：“皇天眷命，奄有四海，为天下君。”
不过，除了国君的义项之外，“君”还有其他特定的称谓。天子、诸侯、卿、大夫，拥有土地的各级统治者都称“君”；夫人也可称“君”；也可称父母为“君”，比如“严君”；妾称夫为“君”；妻子称丈夫为“君”；丈夫称妻子为“细君”，东方朔的妻子叫细君，后来就用作妻子的通称。诸如此类，不再赘述。
“君子”是儒家学说中的理想人格，班固《白虎通》解释道：“或称君子何？道德之称也。君之为言群也；子者丈夫之通称也。”王安石解释得更清晰：“故天下之有德，通谓之君子。”孔子曾经总结过：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”在他的心目中，君子有三戒：少年时，血气未定，戒的是女色；等到成年了，血气方刚，戒的是争斗；等到老了，血气已经衰败，戒的是贪得无厌。
孔子还总结过君子有三畏：“畏天命，畏大人，畏圣人之言。”在他的心目中，君子还有三畏：敬畏天命，敬畏居上位的人，敬畏圣人之言。君子还有九思，即九种要用心考虑的事：“视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”看要看得明确；听要听得清楚；脸色要考虑是否温和；容貌要考虑是否谦恭；说话要考虑是否忠厚诚恳；做事要考虑是否认真谨慎；有疑惑要考虑向人请教；生气时要考虑到后果；遇到可得的利益时，要考虑是否合于义。这些都是儒家对“君子”的要求。
至于“君子之交淡若水”的说法，出自《庄子》一书：“君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以亲，小人甘以绝。”郭象注：“无利故淡，道合故亲。”因没有利益所以淡，因天性相合所以亲。孔颖达疏：“君子之接如水者，言君子相接，不用虚言，如两水相交，寻合而已。”贤者之间的友谊平淡如水，不尚虚华。人们口头上说“君子之交淡如水”，可是很少有人想到后面还跟着一句“小人之交甘若醴”，小人的友谊像甜酒一样甘甜，可这种甘甜却是出于利益的考量，不是出自本心和天性，因此当得到利益或者利益失去之后，立马就会翻脸断交。君子和小人对待友谊的态度从这两句话里可以区分得清清楚楚。