俎
人方为刀俎，我为鱼肉（《史记》）
汉字身世小档案
■ “俎”原本是指盛肉用的祭器，后来才引申为割肉的砧板。
■ “刀俎”指切肉的刀和砧板，“人为刀俎”也就是任人宰割。
■ “折冲樽俎”是指不用武力，而在酒宴谈判中制敌取胜的意思。
鸿门宴上，刘邦起身去上厕所，招樊哙出去，刘邦想逃跑，又担心没有当面向项羽辞别，不合礼节，樊哙说：“如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为！”“俎”在古代是使用率极高的字，这跟古人日常生活中地位非常重要的祭祀有关。
俎，甲骨文字形❶，这是一个象形字，外面是祭祀所用的礼器，里面装了两块供祭祀用的牲肉，此牲肉为牛羊肉。甲骨文字形❷，里面更像肉块的形状。金文字形❸，祭器左边还有两只把手。金文字形❹，把手的形状更形象。小篆字形❺，两块肉移到了祭器的外面。
《说文解字》：“俎，从半肉在且上。”按照许慎的解释，“俎”变成了一个会意字，两片肉在祭器“且”上，会意为祭祀和宴饮的器具，这是“俎”的本义。《诗经》中有“为俎孔硕”的诗句，“孔硕”是硕大的意思，盛肉的祭器硕大无比。《左传》中亦有“鸟兽之肉不登于俎”的记载。按照礼仪，祭祀必须使用专供祭祀的牲肉，鸟兽的肉是不能盛在祭器中的。古籍中还经常可以看到“俎豆”一词。“豆”也是祭器，不过是高脚的器具，“俎豆”是两种祭器，合在一起泛指各种礼器。“俎”从盛肉的祭器又引申为割肉的砧板。古时候的砧板两端有足，倒是符合器具的形状，因此“刀俎”一词即指切肉的刀和砧板，是宰割的工具。
《庄子》中说：“庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”尸祝是祭祀时的主持人，樽是盛酒的酒器。这句话的意思是：即使厨师偷懒不下厨，祭祀的主持人也不能越过樽俎去代替他下厨。由此产生了一个成语——越俎代庖，比喻越权办事或包办代替。
据《晏子春秋》记载，春秋后期，晋平公准备伐齐，先派范昭出使齐国以探虚实。齐景公摆下酒宴，酒过三巡，范昭借着酒劲儿要求用齐景公的“樽”饮一杯酒。齐景公不便驳他的面子，就答应了。范昭用齐景公的酒樽饮过之后，齐国国相晏子立刻命人更换了齐景公的酒樽。事后，晏子对齐景公说：“以范昭的平素为人，并非粗鲁不懂礼节，他故意装醉并用您的酒樽饮酒，不过是想试探一下我们君臣而已。”果然，范昭回去后向晋平公汇报此行的收获，说：“现在征伐齐国还不是时机，齐国君臣和睦，又守礼节，还是等一等吧。”
孔子听说了这起外交风波，评论道：“夫不出于樽俎之间，而知千里之外，其晏子之谓也，可谓折冲矣！”孔子是在赞叹晏子，说他在樽俎之间、酒宴之上就能够判断千里之外敌人的预谋。折，挫折，屈服；冲，冲车，古代的一种战车，用以冲城攻坚。“折冲”意为挫退敌方的战车，使敌人的冲车屈服。此后，“折冲樽俎”就演变成一个固定的成语，指不用武力而在酒宴谈判中制敌取胜，所谓“不战而屈人之兵也”。