凤
凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰（司马相如）
汉字身世小档案
■ 在古代，“凤”和“凰”是有区别的，雄的叫凤，雌的称凰。
■ 凤凰身上有德、义、礼、仁、信的纹饰，“见则天下大安宁”。显然人们在凤凰身上寄予了非常美好的理想。
■ “風”之本义并非基于空气的拂动，而是由呈现为神鸟之姿或神龙之姿的灵兽体现出来。
司马相如挑逗卓文君的琴曲名为《凤求凰》，其中有“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰”的名句。今人都统称凤凰，但是在古代，“凤”和“凰”是有区别的，雄的叫凤，雌的称凰，所以司马相如自称“凤”，而求其“凰”卓文君。“凰”又和“皇”通假，《尚书》中有“凤皇来仪”之句，《诗经》中也有“凤皇于飞”“凤皇鸣矣，于彼高冈”之句。
古人把麟、凤、龟、龙称作天地间的四灵，凤则为百鸟之长，《大戴礼记·易本命》：“有羽之虫三百六十，而凤皇为之长；有毛之虫三百六十，而麒麟为之长；有甲之虫三百六十，而神龟为之长；有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长。”
凤，甲骨文字形❶，这是一个象形字，像头上有丛毛的一只鸟儿，而且是多么骄傲又美丽的一只鸟儿啊！甲骨文字形❷、❸，第一个字形的右边和第二个字形的右上角，学者们都说是用来表声的“凡”，那么这就是一个象形兼形声的字。小篆字形❹，“凡”移到了上面，“鸟”部移到下面，真的变成了上声下形的形声字了。楷书繁体字形❺，“凡”移到整个字形的外面。简化后的简体字完全看不出鸟儿的样子了。
《说文解字》引用更古老的说法，详细解释了“凤”的形象：“凤，神鸟也。天老曰：‘凤之象也，鸿前麟后，蛇颈鱼尾，鹳颡（sǎng，额头）鸳思，龙文虎背，燕颔鸡喙，五色备举。出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆仑，饮砥柱，濯羽弱水，暮宿风穴。见则天下大安宁。”许慎引用的“天老”是黄帝的大臣。《山海经》中也有类似的记载：“丹穴之山……有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”这是说凤凰身上有德、义、礼、仁、信的纹饰，显然在凤凰身上寄予了非常美好的理想。
有趣的是，“凤”还是“风”的古字。风，小篆字形❻，楷书繁体字形❼。叶玉森先生认为凤凰的长尾巴奋翼一飞，则风就呈现了出来。白川静先生则认为，其繁体字“風”里面之所以有个“虫”字，是指包括龙在内的爬虫类，“神灵变形为龙，兴风起飚”，因此从“凤”字中取来表声的“凡”，加上“虫”，造出“風”字。由此他更进一步认为，“‘风’之本义并非基于空气的拂动，而是由呈现为神鸟之姿或神龙之姿的灵兽体现出来。古时，风被认为是鸟形神，即风神”。
《列仙传》中记载了一段美好的传说，详细说明了什么叫“凤凰来仪”。“箫史者，秦穆公时人也。善吹箫，能致孔雀白鹤于庭。穆公有女，字弄玉，好之，公遂以女妻焉。日教弄玉作凤鸣，居数年，吹似凤声，凤凰来止其屋。公为作凤台，夫妇止其上，不下数年。一旦，皆随凤凰飞去。”