宋
宋，大辰之虚也（《左传》）
汉字身世小档案
■“宋”是一个会意字，甲骨文字形上面是屋顶，下面是一棵“木”。木者所以成室以居人也。
■宋姓是中国姓氏中的大姓之一。
■商丘称“宋”，正是由为祭天和祭祀大火星搭建的祭社而来。
宋姓是中国姓氏中的大姓之一。据《史记·宋微子世家》记载，周武王灭商后，封殷纣王的儿子武庚管辖商朝旧都，周武王死后，武庚起兵反叛，被周公诛杀，另封殷纣王的同母庶兄微子启于商丘，国号宋，后被齐国所灭，子孙以国为氏，这就是宋姓的来源。
但是，《史记》称微子启“国于宋”，可见在微子启的宋国之前，商丘此地早已名为“宋”，微子启只不过以地名为国名而已。而且，古人起名的禁忌之一是“名子者不以国”，不能用国名为子孙起名，可是鲁定公却名“宋”，由此也可知“宋”最初并非国名。那么，商丘为什么叫“宋”呢？
宋，甲骨文字形A，这是一个会意字，上面是屋顶，下面是一棵“木”。这么简简单单的一个字形，到底会意的是什么呢？徐铉解释说：“木者所以成室以居人也。”这一解释遂成为历代关于“宋”字的主流释义。甲骨文字形B和C，大同小异。金文字形D，紧承甲骨文字形而来。小篆字形F，可以看出，直到今天，“宋”字几千年来都没有任何变化。
《说文解字》：“宋，居也。”徐中舒先生在《甲骨文字典》中解释说：“像以木为梁柱而成地上居宅之形。”“宋”如果真是“居宅之形”，那么到处都有居宅，为什么偏偏把商丘名为“宋”呢？这种主流释义并没有给出“宋”和商丘之间的逻辑关系。
谜底要从《左传·昭公十七年》中的一句话揭开：“宋，大辰之虚也。”“虚”通“墟”，处所；“大辰”即二十八宿中的心宿，古称大火星。本书在解读“商”字时，曾援引《左传·昭公元年》的记载：高辛氏二子不和，遂“迁阏伯于商丘，主辰，商人是因，故辰为商星”。商人部落是负责祭天和祭祀大火星的部族，故称商丘为“大辰之虚也”。而商丘称“宋”，则要从商人部落的祭社说起。
商人的祭社称作“桑林”。《吕氏春秋·顺民》篇记载，商初大旱，商朝的创建者成汤“乃以身祷于桑林”，可见“桑林”是商人专用于祭祀之地。《帝王世纪》则记载得更加详细：“遂斋戒剪发断爪，以己为牲，祷于桑林之社。”成汤把自己当作祭祀的牺牲，在桑林之社祈祷。“社”是祭祀土地之神的场所。古代中国桑树众多，很显然，商人的祭社是用桑树搭建而成的，故称“桑林”。商丘之所以称“宋”，正是由为祭天和祭祀大火星搭建的祭社而来，这种祭社用桑树搭建而成，“宋”的字形中，上面是祭社的屋顶，下面的那个“木”就是指桑树。“宋”字恰是商人用桑树搭建而成的祭社的真实写照。
《墨子·明鬼下》：“燕之有祖，当齐之社稷，宋之有桑林，楚之有云梦也。”燕国的“祖”、齐国的“社稷”、宋国的“桑林”和楚国的“云梦”都是祭祀之地。《左传·襄公十年》：“宋公享晋侯于楚丘，请以桑林。”此处的“桑林”乃是“殷天子之乐名”，商人在桑林举行祭祀时所用的乐舞。宋国以“宋”为国号，正是继承了殷商的祭祀传统，这就是《吕氏春秋·慎大》篇中所说“立成汤之后于宋，以奉桑林”的本意。
安徽省寿县出土的宋景公所造的戈上有铭文“宋”，铭文字形E，这一字形更是宋国祭社的传神写照：下面是一棵桑树，上面祭社的屋顶装饰得极其华丽。如果“宋”字仅仅是普通的“居宅之形”，用不着如此装饰，也不可能全都如此装饰，因此这个字形乃是宋国对于“桑林之社”的完美复原。
“宋”字的造字密码就此揭开，而宋姓这支中华大姓，蕴藏着多少殷商的故国记忆啊！