“来”在我们今天的观念中就是一个表示行走的动词，是和“去”相对的一个概念，但是这个字的初始却并非表示行走。甲骨文的“来”字实际是植物的象形，具体而言是小麦的象形，有左右的麦叶形，有麦秆形，还有下面的根茎形。金文的形体基于甲骨文，上部还有下垂的麦穗形。小篆的形体结构来自甲骨文、金文，并对笔画进行了对称处理，金文的麦穗形变成了“来”字上面的一横线。隶书的“来”字形体和小篆颇为相似，只在笔画上有平直变化。

从上面的分析，不可否认“来”的本义就是小麦。这个字为何又变成了我们今天的行走“来”呢？许慎《说文解字》有这样的说解：“来，周所受瑞麦来。一来二缝，象芒束(刺)之形。天所来也，故为行来之来。《诗》曰：‘诒我来。’”许慎的解释说来是周所接受的上天恩赐的麦子，既然来自上天，因此就用“来”表示行来的来了。实际上，来是麦子，许慎所举的例“诒我来”中的“来”就是小麦的意思。而表示行走意义的“来”本该是“麥”字，是在“来”的下面多了一个表示行走意义的部件。人们长期以来用“麥”表示麦子，用“来”表示行走，是一种错用。于是我们后来就习惯了“来”不指麦子，而指行来；而“麥”不是行来，却指麦子。

“来”表示行来意义，与“往”“去”相对，例如《论语·学而》中所说的：“有朋自远方来，不亦乐乎？”这里的“来”就是到来的意思。“来”的这个意义又可作引申，表示时间，例如“来年”“从来”“来生”，等等。我们今天的语言中，来还常常用在动词的后面，表示趋向，例如“起来”“进来”等。

成语

来日方长 来龙去脉 新来乍到

紫气东来 心血来潮 古往今来

歇后语

关羽卖肉——没人敢来

搬竹竿进胡同——直来直去

江边洗萝卜——一个个来

谚语

乱云天顶绞，风雨来不小。

泥鳅跳，雨来到。