一说到“生”，大家最容易联想到的是“生命”。这个字的甲骨文形体非常简单，乍看就像一个树枝，但仔细分析来看，它是一个会意字，字的上面表示草木，下面的一横表示土地，整个字表示草木从土地中生长出来。金文的形体和甲骨文大致相同，只是在中间的“秆”上增加了一个黑点，表示“土”。小篆的形体在金文形体的基础上，将“土”字更加明确化，字形更加对称。隶书由于笔画的规范，形体已经和甲、金文相去甚远了。

“生”的字形会意植物的生长，这一点可以通过《说文解字》的解释进一步确认：“生，进也。象草木生出土上。”“生”是长出来的意思，即生长的意思。例如《荀子·劝学》中所说的：“蓬生麻中，不扶而直。”“生”即生长的意思。这个意思至今也是常用意义。由本义引申可以表示滋生、繁衍，例如《老子》四十二章说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”我们今天也说“生养”“生育”，就是这个意思。而能生长的事物大都是有生命的，因此由本义又可引申出生命、活的事物，例如《论语·乡党》中所记录的：“君赐生，必畜之。”这里的“生”指活的事物、活的动物。既然有生命的存在，那就必然有生命的消失，和“死”相对的概念就是“生”。《诗·邶风·击鼓》中说：“死生契阔，与子成说。”是说无论生死聚散，与你成约立誓。我们还有“生菜”“生肉”的说法，这里的“生”是和“熟”相对而言的，表示新鲜、没有烹煮过的菜或肉；再进一步引申可以表示人和人之间关系不熟，例如“生人”“陌生”。而“学生”“老生”这样的词中的“生”则是表示某一类特定身份的人。

成 语

普度众生 梦笔生花 浮生若梦

谈笑风生 醉死梦生 生灵涂炭

歇后语

生意佬的秤——斤斤计较

脊梁骨上长茄子——生了外心

扯旗杆放炮——生怕别人不知道

谚 语

三天不念口生， 三年不做手生。

老人不讲古， 后生会失谱。

生人不生胆， 力大也枉然。