男女的“男”字，在甲骨文中是一个会意字，这个字由两个部件构成，一个耒形的耕具和一个“田”，表示用耒来耕田，而这样的农耕活动大多是男性做的，因此这个字表示“男”。金文的形体基于甲骨文，变化不大，还是一个 “耒” 加上一个“田”。小篆的形体在金文的基础上进行了改进，将两个部件上下放置了，笔画也进行了文饰。隶书的“男”字从田，从力，笔画更加方正，会意致力于田耕者。

“男”的本义是从事农耕活动的男性，即男子。从许慎《说文解字》的说解来看：“男，丈夫也，从田，从力。言男用力于田也。”许慎的解释是“男”是成年男子，会意男子用力耕作田地。成年男性称为“男”，这是与“女”相对而言的，即指的有一定的劳作能力的男性，例如《易·家人》中所说的：“女正位乎内，男正位乎外；男女正，天地之大义也。”男、女同时列举出来了，这里的“男”即指的成年男性。但《左传·哀公三年》中记录：“南氏生男，则以告于君与大夫而立之。”这里的“男”就不是指的成年男子了，而是刚出生的婴孩、男婴，即儿子。在古代五等爵位中，“男”是第五等，即所谓的“公、侯、伯、子、男”中最末一位。

我们今天的语言中，“男”就是与“女”相对的泛称，也作为性别的标志，例如“男厕所”“男人”。

成 语

饮食男女 痴男怨女 男尊女卑

善男信女 男耕女织 男欢女爱

谚 语

男怕入错行， 女怕嫁错郎。

男大当婚， 女大当嫁。

爹娘面前能尽孝， 一孝就是好儿男；

翁婆身上能尽孝，又落孝来又落贤。

男要俏， 一身皂； 女要俏， 三分孝。