“禾”是一个象形字，甲骨文的禾字就是禾苗的象形，上面像穗，中间像禾秆和叶片，下面像根。金文凸显了禾穗，显得更加形象。小篆还基本保持了甲骨文、金文的象形，而隶书需要参照甲骨文、金文和小篆的字形才能推断出这个字像什么。

禾的本义，我们取许慎《说文解字》的说解，即谷子：“嘉谷也。二月始生，八月而孰(熟)，得时之中，故谓之禾。禾，木也。木王而生，金王而死。从木，从省。象其穗。”许慎解释为好的谷子，并对这个植物的生长周期给予描述，即二月发芽，八月成熟。“禾”后来用来泛指谷类作物，如《诗·豳风·七月》记载：“十月纳禾稼，黍稷重穋，禾麻菽麦。”这里的禾即谷类作物。而“锄禾日当午，汗滴禾下土”诗句中的“禾”可以理解为泛指一切农作物、庄稼。

汉字中从禾的字很多，这部分字都和农作物或者庄稼有关联，从这里也可以看出“禾”的意义的泛化。例如 “黍”“稻”“稷”“秔”等。禾是古人重要的粮食作物，是人工栽培出来的农作物。

歇后语

天干禾苗黄——奄奄一息

禾草里头藏龙身——农家出英才

谚 语

敬老得老， 敬禾得宝。

人怕老来穷， 禾怕寒露风。