“典”字的甲骨文形体由两部分组成，即左右两只“手”和中间一个“册”，表示双手捧着简册，意味着重要的文案。金文的形体有所变化，“双手” 简化为一横下面一个“八”，这个形体可以看做是放置简册的几案，用专门的几案放置的简册一定具有特殊性和重要性。小篆的形体以金文的形体为基础进行了改造，结构笔画更加协调。隶书将简册部分进行了整合。

从字形的分析来看，“典” 的本义应该与重要的简册有关，《说文解字》认为：“典，五帝之书也。从册在丌上，尊阁之也。”即认为“典”是指的黄帝等上古五位帝王的书册，这些书册是尊放在书阁上的，表示是很重要的书册、大册。“典”在古人的眼中是很重要的文献经籍，具有广泛的、重要的参考性，例如《永乐大典》。今天我们也把具有参考性、可供检索的书籍称为“典”，如字典(如《新华字典》)、词典、法典、医典等。引申又可以表示法律制度，例如《周礼·天官·大宰》所记载的：“掌建邦之六典，以佐王治邦国。”典籍、制度具有既定性、程序性，因此又引申表示礼仪，例如国庆大典、开国大典。礼仪通常是高雅不俗的，“典雅”中的“典”即不俗的意思。“典”还有典故的意思，也是从重要的参考性这层含义引申而来的。而“典当”中的“典”是抵押的意思，重要的东西才可以作为抵押物，才能进行抵押，因此“当铺”在古代又称为“典”。

成 语

三坟五典 数典忘祖 引经据典

谚 语

千经万典， 孝顺为先。