“州” 的甲骨文是一个象形字，像河流中间有一小块陆地。金文的形体结构和甲骨文的基本一致，像河流中间有小块陆地，和甲骨文比较，少了标志水滴的几个小点。小篆的形体结构来自甲骨文和金文，它的古文字形和金文保持了一致，但小篆正体有所变化，正体部件取自金文中间的部件，并在左右各复制了一个。隶书简化了小篆的书写，变成了三点两竖一竖撇。

从《说文解字》的解释来看：“州，水中可居曰州，周绕其旁，从重川。昔尧遭洪水，民居水中高土，或曰九州。《诗》曰：‘在河之州。’一曰州，畴也。各畴其土而生之。”水中可以居住人的地方称之为“州”，即水中的高土，这是“州”的本义。《诗·周南·关雎》中写道：“关关雎鸠，在河之州。”雎鸠在河水中间的陆地上，“河之州”明确指出了州所在的位置。今本《诗经》“州”已改为“洲”，以别于行政区划的州县之“州”。“州”是“洲”的初文。“州”是陆地，是可以居住人的地方，引申表示居住，因此可以表示地理上的分区，例如“九州”。古代所谓的“九州”(《尚书·禹贡》中记录的九州有冀、衮、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍)大概就是按照大江大河来进行划分的，这种分化后来就演变成了行政区划。今天的一些地名还保留了古代行政区划的一些痕迹，例如苏州、杭州、扬州，等等。我们今天的少数民族聚集区也称之为“州”，也是来自“州”是一种行政区划单位这种情况，例如大理白族自治州、甘孜藏族自治州，等等。

成 语

撞府冲州 神州陆沉 南州冠冕

歇后语

刘备借荆州——有借无还

苏州的蛤蟆——难缠 (南蟾)

谚 语

大意失荆州， 骄傲失街亭。

只许州官放火， 不许百姓点灯。