眉
螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮（《诗经》）
汉字身世小档案
■ “眉”的甲骨文字形是一个象形字，就像一个大眼睛上面有长毛的样子。
■ 古人有美眉、恶眉之分，从眉毛来判断健康。
■ 女人的眉毛普遍比男人的好看，因此“眉”可以引申为美女。
■ 蛾像蝴蝶，触须细长而弯曲，故用“蛾眉”来比喻女子美丽的眉毛。
作为人体的组成部分之一，“眉”字出现得很早，甲骨文字形❶，这是一个象形字，一只大眼睛上有两条眉毛。甲骨文字形❷，下面是人形，上面是大眼睛和三条眉毛。金文字形❸，为了更加突出眉毛的形状，干脆把眉毛搬到了眼睛上方。小篆字形❹，直接从金文演变而来。楷体字形完全看不出眉毛的形状了。
《说文解字》：“眉，目上毛也。”古人有美眉、恶眉之称，《黄帝内经》：“美眉者，足太阳之脉血气多；恶眉者，血气少也。”眉毛无华彩而枯瘁称作恶眉，可见眉毛也可以反映人身体是否健康。女人的眉毛普遍比男人的好看，因此“眉”可以引申为美女，《释名》：“眉，媚也，有妩媚也。”女人眉毛姣美，最易传情，所以“眉”可用来形容妩媚的美女。《诗经·硕人》中的名句：“螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”螓（qín）是像蝉的一种昆虫，体小、方头，广额而有文彩，因此用螓首来比喻女子美丽的额头；蛾子形似蝴蝶，触须细长而弯曲，因此用蛾眉来比喻女子美丽的眉毛。古代女人对眉毛非常重视，常用青黑色的颜料画眉，这种颜料叫黛，因此眉毛又称眉黛。明代流传一篇《十眉图》，把女人画出来的眉毛分为十种，名字都非常好听：鸳鸯眉、小山眉、五岳眉、三峰眉、垂珠眉、却月眉、分梢眉、还烟眉、横云眉、倒晕眉。
西汉语言学家扬雄所著的我国第一部方言学专著《方言》中记载，周代时的齐国称“老”为“眉”，另外“黎”也称“老”，吴地方言尊称老人为“黎老”。《诗经·七月》一诗中有这样的诗句：“十月获稻，为此春酒，以介眉寿。”十月收获稻谷之后，要酿制春酒，为长寿的老人祝寿。《诗经》中屡屡出现“眉寿”一词。西汉初期，传授《诗经》的《毛传》一书解释道：“眉寿，豪眉也。”“豪”同“毫”，意思是人年老时眉毛上会长出几根特别长的毫毛，即孔颖达所说“人年老者必有豪毛秀出者，故知眉为豪眉也”。这种解释很新颖，只是不知道人老了之后长出“豪眉”是特例还是通常现象，不敢妄猜。
人们通常把“齐眉”当作“举案齐眉”的略语，“案”是木制的盛食物的矮脚托盘，“举案齐眉”就是把盛饭的托盘举到眉毛的高度献给丈夫进食，形容夫妻之间相敬如宾的恩爱。这个典故出自东汉时期，梁鸿和妻子孟光迁居到吴国，投靠到大财主皋伯通家里，并住在堂下的廊屋里，靠给人舂米过活。梁鸿每次外出归来，孟光已经做好了饭，举案齐眉，把盛饭的托盘举到眉毛的高度献给丈夫进食，不敢仰视。皋伯通偶然看到这种情形，不觉大惊，对别人说：“梁鸿不过是一介仆佣，他的妻子却对丈夫如此恭敬，看来此人不是凡人。”于是将梁鸿两口子请到家中居住，供给他们的衣食。这就是成语“举案齐眉”的来源。
不过，“齐眉”不仅仅是“举案齐眉”的略语，单独使用的时候，它用来比喻夫妻白头偕老。清代规定，凡是六十岁以上的“齐眉”夫妻，都会得到彩缎珍品的赏赐。雍正皇帝时期，广东兴宁县有位活了一百二十岁的老寿星，共有五子，也都活到了七八十岁，朝廷为了表彰这“一门眉寿”，特意赏赐了一匹御用的绸缎。