与“上”相对的是“下”字，这个字同样是一个指事字，甲骨文的“下”字，上面是长半弧，下面是一短横，指事长半弧之下的位置。金文的“下”形体结构基本同甲骨文，字是上面为长横，下为短横的指事字。小篆的形体基于甲骨文、金文，直接沿用金文的第二个形体，在长横之下加一竖笔，表示一种参照，具体指出短横在长横之下的位置所在。隶书和楷书形体基本同小篆，但短横变化为一点。

“下”的本义，从字形上就可以推断出来，表示下面。根据《说文解字》的说解来看：“下，底也。指事。”“下”即下面、低下的意思，是位置上的下面。例如《诗·唐风·采苓》中所记载的：“采苦采苦，首阳之下。”这里的“下”就是位置上的下面。诗句是说采摘苦菜，在首阳山下采苦菜。又如《孟子·梁惠王上》中有这样一句话：“民归之，由水之就下，沛然谁能御之？ ”这里的“下”是指的水从高处往低处流下，水趋向于流向低处。“下”和“上”相对，在古人心目中有时指地与天的对应，“下”有“地”的含义，例如《尚书·尧典》中就记载了这种对应：“格于上下。”意思是感召天地。上和下由具体的位置，可以指称抽象的位置，例如，我们可以说“下属”“下级”“下策”等等，是本义的引申用法了。

“下”是从高往低的一种位移，因此可以作为动词使用，表示降低、落下、进入等含义。例如《论语·微子》中所记录的孔子的行为：“孔子下，欲与之言。”这里的下是一个动词，表示下车。古汉语中还有一个典型的例子是《左传·庄公十年》中所记录的：“下，视其辙。”这里的“下”也是下车的意思，下车看敌军的车马痕迹。我们日常生活中常说的“下雨”“下雪”甚至包括“下面”，等等，都是从高处到达低处的一个动作过程。“下”从古至今的意义引申用法很多，可以做虚词用，也可以做实词用。

成 语

七上八下 上下一心 世风日下

不耻下问 上行下效 下里巴人

歇后语

矮子放屁——低声下气

床底下点灯——不高明

谚 语

千里之行， 始于足下。

蚂蚁搬家要下雨。

一天省下一两粮， 十年要用仓来装。