齿
江南不有名儒相，齿冷中原笑未休（司空图）
汉字身世小档案
■ 古代时，挨着嘴唇的叫“齿”，两颊后面的叫“牙”，绝对不能混淆。
■ 因为人的牙齿的多少跟年龄有关，所以“齿”字还有年龄的意思；也可以引申为排列如齿状的物品，并进而引申为动词。
■ 殷代就有了关于“齿疾”的记载。
■ “齿冷”一词，指露出牙齿嘲笑别人，久而久之，牙齿会感到寒冷，故称“齿冷”。
齿，甲骨文字形❶，这是一个象形字，像张大的嘴里有几颗牙齿。甲骨文字形❷，白森森的牙齿虽然不如前一个字形中尖利，但是更像牙齿的形状。甲骨文字形❸，上面尖利，下面白森森。金文字形❹，这是战国时期的文字，在甲骨文字形的上面添加了一个“止”表声，如此一来，“齿”就变成了一个形声字。小篆字形❺，直接由金文字形变化而来。楷书繁体字形❻，同于小篆。
《说文解字》：“齿，口龈骨也，象口齿之形。”口中牙龈上面长出来的骨头叫“齿”。但许慎这个解释并没有说明白“齿”和“牙”的区别。今天把所有的牙都叫作“牙齿”，古代可不一样，古人在造这两个字时赋予了它们不同的分工：挨着嘴唇的叫“齿”，两颊后面的叫“牙”，绝对不能混淆。因此，“唇亡齿寒”绝不能写成“唇亡牙寒”，“唇齿相依”则更形象地描述出了唇和齿的关系。
由“齿”的本义引申为年龄，因为人的牙齿的多少跟年龄有关；也可以引申为排列如齿状的物品，并进而引申为动词——并列，比如“百官以此相齿”，指百官按照这样的次序排列。人生七十古来稀，周代时，老人的年龄到了七十岁，国君就要赐给老人拐杖，凭借这根拐杖，老人可以享有各种各样的特权，以示尊老之意。这根拐杖称作“齿杖”，“齿”即指高龄。
殷代卜辞中就有了关于齿疾的记载，武丁时代一位叫“子”的贵族身患多种疾病，其中就包括齿疾。齿疾最多的当然就是龋齿，俗称虫牙、蛀牙。有趣的是早在甲骨文里就已经有了“龋”字❼，一条虫使劲儿往牙缝里钻，我们甚至都能听到牙齿们呼痛的声音！甚至能看到使出吃奶劲儿的蛀虫的汗水！——当然那不是汗水，那是牙痛发作时的口沫。
“齿”不光会痛，还会冷，故有“齿冷”一词，指露出牙齿嘲笑别人，久而久之，牙齿会感到寒冷，故称“齿冷”。“齿冷”的语感比起嘲笑、讥笑、耻笑来要重得多，只有那些极端可耻之事才能用“齿冷”来形容。“齿冷”出自对褚渊的讥讽之辞。
褚渊本是南朝宋国的大臣，还是宋文帝的女婿，宋明帝即位后，同样非常信任他，临终前把儿子刘昱托付给他。几年后，雍州刺史萧道成杀了刘昱，另立顺帝，褚渊居然还推荐萧道成这位弑君之臣担任尚书！后来又积极帮助萧道成代宋建立了齐国。褚渊的行为当时就被人看不起。南齐末年，徐孝嗣是齐武帝的女婿，齐武帝死后，他的皇孙萧昭业继位，萧昭业是个残暴的皇帝，辅政大臣萧鸾于是联手徐孝嗣，准备废掉萧昭业。此时，有位叫乐预的大臣对徐孝嗣说：“外面都在传说废立之事，武帝对您可有大恩，况且您又是武帝的女婿，您可千万别参加进去。人笑褚公，至今齿冷。”几十年的时间流逝了，褚渊的行为还在被人“齿冷”，乐预因此警告徐孝嗣不要重蹈覆辙。从此之后，“齿冷”开始进入人们的日常俗语。唐代诗人司空图有诗《南北史感遇》：“江南不有名儒相，齿冷中原笑未休。”