舞蹈是人类进行交流的一种方式，在远古时代，舞蹈常常和宗教祭祀相关联。甲骨文的舞字像一人两手各持舞具跳舞的形状。金文的舞字则在“人脚”上增加两个表示行走的符号，一个是止，一个是彳，强调的意思是手舞足蹈。到小篆我们依然能够看到人以及手中的器物形；而“脚”上的两个部件实际是止(脚趾)写作了“舛”，到隶书这种变化更加清晰。

舞的本字应该是“無”，“無”的甲骨文就是一人持两羽毛状的器物跳舞的样子，和左边所列甲骨文是同一个字。上古时代，人们进行占卜祭祀的时候都会进行舞蹈，如巫师有巫舞，因此远古的舞蹈的起源可能和祭祀礼仪有关。《说文解字》解释道：“舞，乐也。用足相背，从舛，無声。”认为舞是一种娱乐的方式。“舞”的本义作舞蹈讲，这也是無的本义，后来将無借用做“有无”的“无”之后，就在無字下面增加两个表示足的符号，成为“舞”字，舞字就专门用作舞蹈、跳舞讲。《诗·小雅·宾之初筵》有记载：“龠舞笙鼓，乐既和奏。”舞即舞蹈的意思。而有无的“無”则用来表示没有的意思，《诗·小雅·车攻》说：“之子于征，有闻無声。”無即没有的意思。

跳舞的手舞足蹈的特点，使得舞字还引申出舞动、挥舞的意思，《山海经·海外西经》 中记载：“操干戚以舞。”舞即表示这个意思。我们今天还有“舞狮”“舞龙”“张牙舞爪”等说法，其中的“舞”都是这个含义。

成 语

百兽率舞 舞文弄墨 长袖善舞

舞榭歌台 张牙舞爪 载歌载舞

歇后语

嫦娥跳舞——两袖清风

船上扭秧歌——载歌载舞

黑灯瞎火跳舞——暗中作乐

关公面前舞大刀——不自量力

谚 语

鸡舞司晨早， 犬蹲守夜勤。

鸡舞三多日， 犬迎五福春。

一日舞几舞， 活到九十五。