麦的甲骨文是上面一个来，下面一个止。实际上麦的本字应该是“来”，甲骨文中的“来”有的写作“”，是麦的象形，有穗、叶、茎和根。“来”字应该是表示植物的麦字。金文基于甲骨文，也写作麦，上面是来，下面是止。小篆依然能看出其原形。隶书在小篆的基础上对笔画进行了调整。

麦是重要的农作物，北方多产，是重要的粮食，磨成粉之后就是我们熟知的面粉了。《说文解字》解释道：“麦，芒谷，秋种厚薶，故谓之麦。麦，金也。金王而生，火王而死。从来，有穗者；从夂。”本义是一种有芒的谷子。《诗·豳风·七月》记载有：“九月筑场圃，十月纳禾稼，黍稷重穋，禾麻菽麦。”麦是“黍、稷、菽、麻”等众多农作物中的一种。

“麦”即“来”，“来”的本义应该是麦，段玉裁在《说文解字注》中解释道：“从夂者，象其往来之状。”因此，我们在文献中可以看到“来”作“麦”讲的例子，《诗·周颂·思文》说道：“贻我来牟。”其中的“来”“牟(即)”都指“麦”。

麦作为一年或两年生的植物，从古至今的用法都比较单一，我们生活中所出现的与麦有关的字或词都是有限的，例如“”“”“”“麸”“面”等，指的是大麦、麦糠里的粗屑、小麦的粗屑、麦皮、面粉。麦是酿酒的原料，从文字上也有记载，例如“”、“”等，都指酿酒的曲。我们今天还有 “麦芽”“麦穗”“燕麦”“麦片”等合成词。

成 语

黍离麦秀 兔丝燕麦 不辨菽麦 麦穗两歧

歇后语

大麦去了皮——白人 (仁)

下雨天打麦子——难收场

针尖对麦芒——针锋相对

一根麦秆打鼓——不想 (响)

谚 语

　　　寸麦不怕尺水， 尺麦但怕寸水。

冬天麦盖三层被， 来年枕着馒头睡。

麦要浇芽， 菜要浇花。