“黍”的甲骨文就是黍这种植物的象形，下部表示植株的根部，中间表示枝干，上面的分叉表示植株的叶。甲骨文中还有带“水”的“黍”字，见左边所列第二个甲骨文形体。根据研究者的研究来看，甲骨文中这个带水的“黍”实际是“黍”的另一个品种，也就是一种带黏性的黍。金文的“黍”左边从水，右边以“禾”表示植物，而省去了黍的具体的象形。小篆基于金文，写作上下结构，其上为禾字部件，其下为水字部件。隶书和楷书也相同。

黍是一种草本的粮食作物，这种草本植物的果实是淡黄色，粒成圆状，小巧，是北方人习惯吃的一种粮食，俗称黄米。许慎《说文解字》的解释是：“黍，禾属而黏者也。以大暑而种，故谓之黍。从禾，雨省声。孔子日：‘黍可为酒，禾入水也。’ ”许慎所指的黍是一种带有黏性的黍，也就是甲骨文中带水的黍字，而没有黏性的黍，另有“𪎭”字表示，在《说文解字》中释作：“𪎭，穄也。从黍，麻声。”这里的“𪎭”段玉裁《说文解字注》解释为：“黍之不黏者。”

黍既是粮食，也是酿酒的原料，《说文解字》中引用孔子的话说“黍可为酒”说的就是这个，因此有“黍米酒”“黍醴”的说法。古人对于黍的认识很深透，黍的果实称为 “黍子”，黍的茎秆称为“黍禾、黍秸、黍穰”，种植黍的田地称为 “黍田”，用黍做的饭称为 “黍饭”，而我们常常听到“黍稷”连用，用来泛指五谷杂粮。此外，在古代，黍还可以作长度单位，甚至借指一种酒器。

成 语

黍离麦秀 范张鸡黍 不差累黍

歇后语

黍米做黄酒——后劲大

黍秆担水——担当不起

拔节的胡黍 (高梁) 秆

——天天向上

谚 语

黍子返青增一石， 谷子返青大减产。

处暑收黍， 白露收谷。