“妹”的甲骨文是个形声字，字的左边是声符“未”，右边是形符“母”，甲骨文中的“母”有时和“女”相通用。金文的“妹”基于甲骨文，形体结构基本同甲骨文，但出现了左右部件互换位置的形体。小篆根据新的金文形体演变而来，左边为形符“女”，右边为声符“未”。隶书的“妹”也和小篆形体结构相同，只是笔画更平整了。

“妹”的本义是指的女子，是同父母而年龄较小的女子。正如许慎在《说文解字》中所解说的一样：“妹，女弟也。从女，未声。”女子中同父母而后出生的称为“妹”。《诗·卫风·硕人》中记载：“东宫之妹，刑侯之姨。”这里的“妹”即后出生的女子。《尔雅·释亲》中有这样的解释：“男子先生为兄，后生为弟。男子谓女子先生为姊，后生为妹。”这里就明确指出了兄弟、姊妹之间的关系。但在古汉语中“妹”还可用来泛指年轻女子，而不局限于亲属关系，这种现象现在也保留在一些方言当中，例如四川方言中，称年轻的女孩为“妹妹”“小妹妹”“小妹儿”“妹子”，等等。我们的 生 活 中 和“妹” 有关的搭配还有 “妹夫”(妹妹的丈夫)、“表妹”、“姊妹”，等等。

歇后语

贾宝玉爱林妹妹——好梦难圆

钟馗嫁妹——鬼混 (婚)

妹妹穿姐姐的鞋——一模一样

姊妹找婆家——各得其所

谚 语

三兄扛一妹， 嫁妆无地下。

哥是花针朝前走， 妹是花线随后跟。