甲骨文的“达”字，左边是“行”的一半，表示道路，右边是一个“大”，表示人在路上行走。也有甲骨文在“大”的下面增加了一个“止”，表示人的脚。金文的形体结构来自甲骨文，增加了“羊”这个部件。小篆的形体基于金文进行了改造，左边写作“辵”，右边为“大”和“羊”。隶书以后的文字的“辵”部写作“辶”。

从字形结构的分析来看，“达”的本义应和行走相关，《说文解字》解释说：“达，行不相遇也。”说的是行走的人不相遇，想必是道路太宽大了，所以人来人往时彼此才没有碰见。在古文中“达”多用来表示“通畅无阻”这个意思，例如《晋书·慕容德载记》中所记载的：“滑台四通八达，非帝王之居。”“达”即畅通的意思，是说滑台畅通无阻。“畅通无阻”便可以顺利到达，因此引申出“到达”的意思，例如我们今天说的“直达”“抵达”“达到”等中的“达”都是“到达”的意思。古文中有“达(于)+地点”的说法，也是这个意思。除了具体的行为之外，还可以表示思想、言语的传送、表达，例如“传达精神”“转达谢意”“词不达意”，等等。“传达”的目的是为了让人理解和接受，因此进一步引申就有了“理解、了解、明白”的意思，例如《论语·乡党》中所说的：“丘未达，不敢尝。”是说孔子对药性不了解，因此不敢尝。我们今天会说“他是一个通情达理的人”、“他很知书达理”，其中的“达”都作这个意思理解。而“达官贵人”的“达”是“显赫”的意思，这是由“达”的“周全、遍”这个含义引申而来的，“周全、遍”又是来自“畅通无阻”“到达”意义的引申。

我们今天常用的是表示“到达”“表达”“传达”这些含义的“达”。

成语

四通八达 通情达理 达官贵人

飞黄腾达 通权达变 知书达理

歇后语

抢吃弄破碗——欲速则不达

谚语

没有理想，就达不到目的；没有勇气，就得不到东西。(苏联)

除了通过黑夜的道路，人们不会到达黎明。(黎巴嫩)