甲骨文的“分”像一把“刀”放在“八”中间，会意将一个物体劈为两半，即分开的意思。这个字从古到今，形体变化都不大。

“分” 的本义就是分开、分割，《说文解字》也这么认为：“分，别也。从八，从刀，刀以分别物也。”“分”是分别、分开的意思，引申出了“分出、分派”的意思，例如《韩非子·显学》中说：“儒分为八，墨离为三。”是说孔子之后儒家分出八派。“分出”的结果会形成新的部分、支系，这些部分被叫做“分”(读音为fèn)，又写作“份”，支系叫做“分支”，是组成整体的必要元素。例如我们今天所说的“药物成分”“股份”“份额”，等等。这些分出的部分又可以给不同的人拥有，例如股份制公司中的股份是分配给不同的股东持有的，因此在这个意义上又引申出“分配、给予”的意思。例如我们所说的“分红”的“分”以及“这是分下来的任务”中的“分”。东西合在一起的时候往往会产生混淆，如果分开了会更加清楚，因此“分”的本义又可以引申出分解、分辨、区别的意思，例如我们今天说的“分析”的“分”就是分别、区别的意思。

“分”在我们今天的语言中比较常见的有节气词“春分、秋分”。春天、秋天的一半叫“春分、秋分”，这个“分”也是“分割”的意思，是将春秋季节分割为两段。此外还有人民币的单位“分”，以及数学运算单位“分母、分子”、“百分之”等，是来自“部分”的引申。

成 语

爱憎分明 安分守己 争分夺秒

五马分尸 四分五裂 入木三分

平分秋色 分道扬镳

歇后语

打铁的分家——另起炉灶

增一分太长， 减一分太短——恰到好处

两分钱的韭菜——一小撮