古人战场厮杀都要戴帽穿甲，以防护自身。甲骨文中的“胄”字是一个象形字，字的形体像古代的战士所戴的帽子，字体上方的黑点和中间部件像帽子上的装饰物，下方的部件像戴在头上的头盔。金文的形体基于甲骨文有所变化，帽子的形状更加逼真，装饰物和帽子主体部分非常清晰，并且在帽子下面有一个人眼形状，代表人的头，用以凸显头上的帽子。小篆形体构件发生了较大的变化，上部为“由”，下部为“冃”。隶书形体结构完全同小篆，只是笔画有所平整。

“胄”的本义是作战佩戴的头盔。从《说文解字》的说解来看：“胄，兜鍪也。从冃，由声。”即说“胄”为头盔的意思。例如《诗·鲁颂· 宫》中所记载的：“公徒三万，贝胄朱 ，烝徒增增。”意思是：步兵有三万，以贝饰胄，以红线缀贝，阵容众盛。其中的“胄”就是头盔的意思，是以贝装饰的头盔。再如《左传·僖公三十三年》上记载有：“左右免胄而下。”这里的“免胄”就是拿下头盔的意思，是一种尊重对方的礼貌行为，而这个行为在不同的国家都有所保留。古人作战都会装备齐全，披甲戴盔这是首要的，因此甲胄常常连用。甲胄开始的时候通常都是皮制的，一般选用的都是质地好的犀牛皮，后来随着生产力的发展，有了金属的甲胄。

胄，在许慎所处的汉代被称为兜鍪，是一种铁制的头盔，到后来又称为首铠，直至称盔，我们今天俗称头盔。在古代“胄”是头盔、护头帽的通称。我们今天军队战场所用的帽子叫 “钢盔”，是全金属做的护头帽子。

值得一提的是，“胄” 在古汉语中还用来指王室贵族的后代，因此有“胄子”“胄裔”等说法。

成 语

簪缨世胄 豪门贵胄 天潢贵胄