虎是动物界的猛兽，上古时候人们对虎的认识可以通过甲骨文的记载得以反映。甲骨文的虎是虎的象形，头、身、足、尾一并齐全，尤其凸显了虎口的大和虎身的纹路。到金文省减了身体及纹路而放大了虎头。小篆对虎头的变换更加明显，几乎难辨虎的形状。隶书已将虎变成从虍从几，完全看不出和虎的形象有关联。

许慎《说文解字》解释虎为“山兽之君”，即群兽之首。《诗·小雅·巷伯》中说道：“投畀豺虎，豺虎不食。”这里的虎即食肉类动物老虎。虎在中国人心目中是一种威猛的动物，因此在语言中有“虎将”“虎啸”“虎威”“如虎添翼”“虎视眈眈”等说法。老虎小的时候是很可爱的动物，因此，人们还用“虎头虎脑”来形容身体健壮、形象可爱而憨厚的人，尤其指小孩子。而“纸老虎”这样的说法，是取其反义，形容一个人有虎威但没虎胆。

殷商时代，捕获虎是一种功绩，因此有镶嵌了绿松石的虎骨，并记刻了相关的甲骨文字。虎后来又被称作“大虫”，虫在这里是古人对动物的一种泛称。虎在印度佛教里面是一种受到尊崇的动物，常常被认为是通灵的动物，因此我们可以看到佛教经典中常常会出现以虎为坐骑。

成 语

狐假虎威 虎踞龙盘 虎口拔牙

虎头虎脑 虎穴龙潭 虎背熊腰

歇后语

与虎共眠——好大的胆子

羊闯虎口——有进无出

巴儿狗蹲墙头——硬装坐地虎

谚 语

擒龙要下海， 打虎要上山。

人到四十五， 正是出山虎。

山中无老虎， 猴子称大王。