中国自古就是一个礼仪之邦，行为举止、衣着打扮都体现了对礼仪的重视。比如关于戴帽子的讲究，就非常多。“冠”即帽，这个字的记录最早出现在小篆当中，是一个会意字。字的外部是“冖”。像覆盖物，字的内部左边部件是“元”，即人头，右边部件是“寸”，即手，整个字会意人手持帽在头顶，即戴帽子的意思。隶书的形体结构同小篆，笔画趋向折化。

“冠”的本义就是帽子，《说文解字》这样说解道：“冠，豢也。所以豢发，弁冕之总名也。从门，从元，元亦声。冠有法制，从寸。”即“冠”是一种可以把头发梳理起来的东西，是帽子的总称。古代的人不像我们今天的人，男人都是短发，女人可以留长发，在古代，男女都是蓄长发的。因此，在男子、女子未成年之时，头发都是披发或束于耳侧。到成年的那一天，男子二十岁行成人礼而戴冠，女子十五岁行成人礼而束笄。这样的冠礼在上古社会是常见的，但通行于贵族阶层，贫民老百姓是束巾、扎头巾，没有冠可戴。“冠”既然是成人之礼，那么“冠”自然也就成了男子成年的代称，例如《汉书·叙传下》中所记载的：“贾生矫矫，弱冠登朝。”当“帽子”讲的“冠”在我们今天的语言中已经退居到文言文当中，或者只存在于某些特殊的语言环境中，我们今天称古人的“冠”为帽或帽子，古人的帽子除了冠之外，还有“冕”“弁”等。

冠是戴于头顶的饰物，因此位居高处，于是就有了“冠军”、“……之冠”这样的说法，表示居于首位、领先的意思。而形似冠、位于头顶的东西也被称之为冠，例如“鸡冠”“树冠”“桂冠”，等等。

成 语

张冠李戴 沐猴而冠 勇冠三军

冠冕堂皇 弹冠相庆 衣冠楚楚

歇后语

孔雀戴凤冠——官 (冠) 上加官 (冠)

赛马场上的冠军——一马当先

鸡穿大褂狗戴帽——衣冠禽兽

谚 语

瓜田不纳履， 李下不整冠。

纨绔不饿死， 儒冠多误事。