古人对于窗户的命名比我们现代人多，我们今天说窗户、窗，而古人还说向、牖。甲骨文的“向”就像房屋上面开了一个口，以此来表示窗户。金文的形体与甲骨文基本一致，外面部件表示房屋，里面部件表示房屋上的窗口。小篆形体基于甲骨文、金文，未作大变。

“向”的本义从上面的分析不难看出是窗户。古人认为“在墙曰牖，在屋曰窗”，也就是墙上的窗户叫做“牗”，屋顶的窗户叫做“窗”，而向是朝北的牖，即朝北的窗。因此《说文解字》这样解说道：“向，北出牖也。从宀，从口。《诗》曰：‘塞向墐户。’”“向”即朝北开出的窗户。从考古发现来看，人类开始是穴居的，只有一个窗户，即所谓的“窗”，是开在屋顶的窗子，既用来采光，又用来作为烟囱冒烟用；后来从穴居走向地面、楼阁，于是才有了屋墙上的内壁窗和外壁窗，成为“牗”或“向”。古人的屋子通常是南北开窗，便于通风，我们今天很多房屋建筑也是南北朝向，因此《诗·豳风·七月》说：“十月蟋蟀入我床下，穹窒熏鼠，塞向墐户。”是说冬天快到了，要把洞穴堵住，把老鼠熏跑，把北向的窗户堵塞住，把柴草编的门用泥抹起来，这样寒气就不能入屋。“向”作为窗户讲，只见于上古文献中，后来的称法有所变化，到今天变化更加明显。因“向”是朝向北的窗户，因此引申表示朝着、对着。例如我们日常所熟悉的“向日葵”，就是朝向、对着太阳的葵花；此外还有“向天上飞”“向这里走”等，是表示动作的方向。这个意义进一步引申就表示一种趋向，例如“向往”“志向”等。我们今天的语言中，“向”多数情况被用来表示方向、方位，是本义的引申用法，例如“风向”“航向”等。

成 语

欣欣向荣 人心向背 所向无敌

向隅而泣 向壁虚造 晕头转向

歇后语

扫帚的脾气——向外不向里

吃了对门谢隔壁——晕头转向

瞎子当向导——摸不着方向

谚 语

云向东， 有雨变成风。

少年辛苦终身事， 莫向光阴惰寸功。

不向前不知路远， 不学习不明真理。