一提到竹子，人们首先会联想到熊猫，熊猫被视为一种古生物，一种活化石，它们早在几百万年前就出现了，大熊猫又名“竹熊”，可见竹子的出现也相当久远。甲骨文的“竹”字是个象形字，像左右两个竹枝，竹枝的下方各有三片竹叶。金文的“竹”字，竹叶符号由甲骨文的下方移到了竹竿形状的上方，形似两支并排的竹子，下面还多出两个小横，有人解释这两横为竹子整齐并排的样子，有人解释为泥土。小篆的形体只沿袭了金文的主要部件，即两个竹枝并排的形体。隶书以及楷书都进行了笔画的规整，但大致还能看出竹子的形体。

“竹”的本义顾名思义，即竹子。这是一种多年生的常绿植物。从许慎《说文解字》的解释来看：“竹，冬生艸(草)也。象形。下垂者，箁箬也。”“竹”是一种能熬过严冬的植物。许慎认为“竹”的小篆体两边下垂的部分表示笋壳。《诗·卫风·淇奥》中写道：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。”这里的“竹”就是竹子，“绿竹猗猗”即指绿竹美丽的样子。竹子在中国古代社会曾经发挥过很多作用，人们利用竹子进行生产生活。例如最为人熟悉的“竹简”，就是一种书写的工具。在纸被发明之前，竹简是重要的书写工具之一，从春秋战国时期一直到汉代都是人们乐于使用的书写工具。成语“罄竹难书”中的“竹”即竹子、竹简。又如竹筏，以竹子做的筏子，可以在水上漂行，至今仍在一些地方使用；竹笛，俗称“笛子”，是一种管弦乐器(古代“八音”之一，“八音”即金、石、丝、竹、匏、土、革、木);还有竹篮、竹帘、竹椅，等等。竹子的外形高挑飘逸，内空外直，类同人的谦逊的品性，常常为古人颂扬，因此竹子常常同“君子” 相提并论，于是就有了“梅兰竹菊”(四君子)、“竹林七贤”等说法。

成 语

哀丝豪竹 茂林修竹 青梅竹马

罄竹难书 势如破竹 丝竹管弦

胸有成竹 竹篮打水 竹马之好

歇后语

竹篮打水——一场空

竹子做笛——受不完的气

小竹棍敲鼓——有节奏

竹子的子孙——越发越多