太阳是每个民族都崇尚的对象，它和人们的作息密切关联着。甲骨文的“昃”字就形象地再现了古人对于太阳出现在一天中某个时段的理解。这个字由两个部件构成，左下方为一个“日”，表示太阳，右上方有一个“大”，表示倾斜的人，实际上意指人站立的时候，经过太阳光的照射，从而投射到地面上的人影子。这个字表示太阳偏西的时候。金文的形体结构与甲骨文大致相同，由“大”和“日”构成，太阳的位置换到了人的右上方或右边。小篆的形体基于甲骨文和金文，保留了“人(大)”和“日”，但增加了“厂”部件，于是构成了形声字，“仄”表示读音，“日”表示意义。隶书与小篆部件是一致的，只是部件的位置进行了调整。

“昃”的本义从上面形体的分析很容易得出来，表示太阳偏西。《说文解字》的看法是：“昃，日在西方时，侧也。从日，仄声。”“昃”就是指的太阳在西方的时候。例如《易·离》就有记载说：“日昃之离，何可久也。”是说太阳即将偏西而落下去，人也会老去，而不会长久地活着。《易·丰》中又说：“日中则昃，月盈则食。”是说太阳过了正午就会偏西，月满紧跟着就是月亏。因此，“昃”在古人的心目中是作为时间的标志，即太阳过中午之后的时间段(一点到五点)，这段时间又可分为下午一点到三点的“中昃”以及三点到五点的“下昃”。由太阳的偏西、人影的倾斜又引申泛指“倾斜”，例如清代方朝的诗句写道：“仰观参星横，俯怯崖石昃。”“崖石昃”即崖石倾斜的意思，但“昃”表“倾斜”的这个含义，后来由它的分化字“仄”来承担了。

成 语

昃食宵衣 日昃忘食 日中则昃