“老”的甲骨文像一个手拄拐杖的老人的样子，背弯曲着，眼睛上的眉毛很长，已经垂到了肩膀附近，整个形象表明人很老了。金文的“老”字是由上面所列几个甲骨文形体逐渐演变而来的，字的上面部分是由表示毛发的部分演变而来，而下面的部分变化不大，只是所持的“拐杖”由向下变成了向上。小篆的形体基于金文，只是进行了笔画的规整，但形体构造和金文完全一致。隶书字形改变比较大，已经看不出“老”字最初的原型了。

从字形的分析来看，“老”的本义即指老人。《说文解字》说：“老，考也。七十曰老。从人、毛、匕。言须发变白也。”古文中“考”即老的意思，七十岁称之为老人，胡须、头发都变白了。例如《礼记·大学》中说：“上老老而民兴孝。”第一个“老”指以对待老人应有的方式对待老人，第二个“老”指老人。“老人”通常年纪比较长，古时认为五十岁为老，也认为七十岁为老，这个意义延伸可泛指年长的人、长辈，如《孟子·梁惠王上》中所记载的：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”其中的第二个“老”就是指老人，但包含着长者、长辈这层含义。老年人或者长辈们都比较有生活社会工作经验，因此这种资历可以以“老”形容，例如可以说“姜还是老的辣”、“老于世故”、“老练”等，经验、知识、阅历丰富的人被尊称为“老师”。生活中还会听到“老李”“李老”这样的称呼，也是一种敬称，同时还有亲切的感觉。“老”因为年纪大又引申指时间长、程度深，于是就有了“老建筑”、“老房子”、“他老是迟到”、“老羞成怒”等说法。此外，“老”还引申表示死亡，例如“老了”，这是对“死亡”的一种避讳的说法。

成 语

老当益壮 老马识途 老成持重

老骥伏枥 老奸巨猾 老于世故

歇后语

老太太吃黄连——苦口婆心

老虎打哈欠——口气真大

老太太打哈欠——一望无涯 (牙)

老母鸡上树——冒充英雄(鹰凶)

老鼠骑在猫身上——好大的胆子