今天写作新旧的“旧”(繁体)这个字，和它的甲骨文是一致的。甲骨文的这个字由上下两部分构成，上面像一只鸟，这只鸟有大大的眼睛，像猫头鹰，下面像个鸟巢的样子，好像一只猫头鹰站在鸟巢里面，和俗话所说的“鸠占鹊巢”有几分相似。金文的形体结构和甲骨文基本一致。小篆在此基础上进行了笔画调整，上面写作“萑”，下面写作“臼”，是一个形声字，“萑”是义符，“臼”是声符。隶书和甲骨文、金文比较起来文字的直接可读性彻底消失了。

“旧”的本义大致应该和猫头鹰占据鸟巢有关联，《说文解字》就说：“旧，𨾦旧，旧留也。 从萑，臼声。 ”说“旧”本指一种鸟，即𨾦旧，又叫旧留鸟，是猫头鹰的一种。但文献中常借用为与“新”相对的“旧”。例如《诗·大雅·文王》中所说的：“周虽旧邦，其命维新。”“旧邦”即古老的、陈旧的邦国，而非新兴的邦国。由古老陈旧引申表示长久，例如《尚书·无逸》中记录有：“时旧劳于外。”是说长久、长期在外劳作。时间很长可以用“旧”表示，因此自然就引申出年久、曾经、过去的、从前的意思，例如“旧时堂前王谢燕”、“旧书”、“旧社会”，等等，其中的“旧”都作这个意思理解。但《诗·大雅·抑》中所说的：“告尔旧止”，是说告诉你旧典章，这里的“旧”特指“旧典”。“旧”含有长时间、已经过去的意思，用在人情关系上可以表示旧交、老朋友、老交道。例如《左传·文公六年》中说：“结旧则安。”是说和老朋友结交就会心安。我们今天还有“旧交”“旧故”“旧友”等等说法。

成 语

喜新厌旧 旧恨新愁 旧病复发

重操旧业 辞旧迎新 因循守旧

歇后语

三十年的旧棉絮——老套

脱了旧鞋换新鞋——改邪 (鞋) 归正

谚 语

好马不吃回头草， 好汉不夸旧功劳。

旧的不去， 新的不来。