“若”的甲骨文像一个跪坐的女子正在梳理、理顺长长的头发。金文的形体和甲骨文比较多了一个“口”，跪坐的人形变成了半立的人形，这个人也是正在理顺长发的样子。小篆的形体在金文的基础上发生了变化，原来甲骨文、金文上面表示人的头发、双手的符号变成了“艸”头和“又”，下面一个“口”。隶书就小篆的形体进行了改变，下面直接写作“右”。

“若”的本义不难看出表示“顺”，引申表示顺从、顺应，例如《谷梁传·庄公元年》中说：“不若于道者，天绝之也。”“若”即顺从、顺应的意思。“若”既然是顺从，引申就有了应允、答应的意思，即“诺”。“顺从、依从”是按照已有的规定行事，因此和“如”字类似，可以引申表示“如同、好像”的意思，例如我们所熟悉的名言“海内存知己，天涯若比邻”，以及“大智若愚”“大巧若拙”等，其中的“若”都作“如同、好像”理解。同样的，和“如”一样，在这个意义上还可以引申表示“及、到、比得上”，例如《论语·学而》中所说的：“未若贫而乐，富而好礼者也。”这里的“若”作“比得上”讲。

“若”在古汉语中常常被用作代词，表示第二人称“你(的)、你们(的)”，指示代词“这、这个、这样”等。例如《史记·项羽本纪》中有记载说：“吾翁即若翁。”“吾”与“若”相对出现，“若”表示“你的”。《孟子·梁惠王上》中说：“以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”“若”即“如此、这样”的意思。除此之外“若”还被用作连词、副词等，最为常见的是表示假设关系，例如“天若有情天亦老”、“若要人不知，除非己莫为”，等等，其中的“若”相当于“如果”。

成 语

若有所失 若隐若现 怅然若失

安之若素 呆若木鸡 大智若愚

歇后语

叫花子做驸马——受宠若惊

夏天的萤火虫——若明若暗

关云长刮骨疗毒——若无其事

谚 语

若要庄稼好， 天天起个早。

知子莫若父。

若要人敬已， 先必已敬人。