“何”这个字在今天使用得比较有限，作为姓氏是最常见的，其次是作为代词、副词等使用。这个字的甲骨文像一个侧面站立的人，肩膀上扛着一把戈，这个人用一只手扶着戈的柄部，表示扛东西。金文的这个字像一个张着大嘴，嘴巴朝向右边，肩上扛着戈的人，大嘴表示喘气，是因为肩上负荷沉重。小篆的形体结构从金文逐渐演变而来，左边像站立的人，到隶书写作“亻”，右边是“可”，表示读音。

这个字是一个形声字，字的本义从字形分析可以看出表示负荷、扛、担挑的意思。《说文解字》这样说：“何，儋也。从人，可声。”“何”表示担负、负荷的意思。这时是一个动词，读音为hè。例如《仪礼·乡饮酒礼》中说：“相者二人，皆左何瑟。”“何”即负荷、肩负的意思。这句话是说辅助者两人，都把瑟扛在左肩。表示动词的这个意义后来专门用“荷”字来表示，于是我们今天说“荷”而不说“何”，但古文中这两个字是通假字。之所以会有专门的字取代“何”，是因为“何”被借作代词、副词等进行使用了，在这个时候“何”读作hé。

我们常常说“何必呢？”“何”是作为副词使用，表示反问，不必的意思。“天涯何处无芳草”，这里的“何”表示哪、什么的意思，是疑问代词，“何处”即哪里、什么地方。“何”作为疑问代词在古汉语中是最为常见的，例如“君将何求？ ”“何”表示什么。

成语

何去何从 何足挂齿 谈何容易

何乐不为 何足为奇 何患无辞

歇后语

船老大带徒弟——从何 (河)说起

捧着金碗讨饭——何必求人

天要下雨， 娘要嫁人——无可奈何

谚 语

长江一去无回浪， 人老何曾再少年。

奈冬瓜不何， 拿瓠子来磨。